【10期生会】ウルトラマラソン（１００ｋｍ）あれこれ　

１０期生　　岡村　豊

　皆さんは、午前５時から午後６時まで、距離にして１００ｋｍ、時間にして約１３時間を走り続けたことがありますか。

　私が５６歳でウルトラマラソンを走り始めて１３年が経過しました。その間、１７の大会に出場しましたが、完走が１３回、途中棄権が４回でした。

　完走出来なかった原因はその日の体調や天候等があります。レース当日に合わせて体調を整えることが難しいのは勿論ですが、大会当日の天候も様々で、３４度の猛暑の日もあれば、１日中雨模様の中を低体温症で走れなくなったランナーを気遣いながら走ったこともあります。

　コースは様々なコースがありますが、レースの時間が長時間であることやランナーの安全性から、都市部の平坦なコースが少なく、地方の山岳コース多くなっています。
　私が出場した大会では、標高１３００ｍの峠越えを含めた５箇所の峠越えコース、スタート直後にいきなり標高１５００ｍの峠越えのコース、標高１００ｍ～２００ｍの峠越えが１６か所のコース、ゴールまでの最後の１０ｋｍが延々と登り坂のコース、何故か距離が１０２ｋｍのコースと厳しい条件のコースがありました。

　一方で、富士五湖の満開の桜を見ながら走るコース、オホーツク海を見ながら湿原を走るコース、能登半島の灯台や棚田等を巡るコース等、楽しく印象に残るコースもありました。

　レースも７０ｋｍを過ぎると、「もう止めよう、あと少し、もう止めよう、あと少し・・・」の繰り返しで、自分との闘いになってきます。

　その時、励みになるのが、一緒に走っているランナーの存在です。苦しいのは自分一人ではない。「皆が苦しい中で頑張っている」と思うことで走る気力が湧いてきます。

　苦労の結果、制限時間内でゴールした瞬間は嬉しいというよりも、もう走らなくてもいいという安堵感で一杯になると同時に、それまでの苦しさを一瞬で忘れてしまします。

　ウルトラマラソンに必要なのは足の速さではなく、身体の強さと諦めない気持ちだと思いますし、肩の力を抜いて一定のリズムで走り続けることが完走の極意だと思います。

　今年はコロナ禍で予定していた大会が全て中止になりましたが、来年の大会に備えてトレーニングだけは続ける毎日です。

　マラソンは努力した内容がそのまま結果に反映される競技ですし、誰でもその気さえあれば明日から走る事が出来ます。

　皆さんも１００ｋｍを完走して、自分自身が見たことの無い新しい風景を見てみませんか。