【Kissの会メンバー投稿no.138】「すべての人が平等に働ける社会を」

前回の投稿者は分身ロボットカフェをテーマにされていたが、そのことに私も触れてみたい。

その投稿は、コーヒーを淹れるロボットを遠隔操作するオリヒメと呼ばれる分身ロボット＝実際は遠隔地でパソコンを駆使しロボットを操作している＝が紹介されていた。まるでロボットがロボットを操作している錯覚に陥りそう。もちろん人間が操作しているわけだが。

このカフェでは、そのほかのロボットも働いている。身長１ｍくらいのロボットがお客の前に来て注文を取り、また、食事を運んでくるといった一連の作業をする。これも、単に無人のロボットがマニュアル通り動いているのではなく、冒頭のように遠隔地で人間がそのロボットを操作しているわけで、実際に客と会話もするし、一連の作業もする。つまり接客＝メニューを説明し、オーダーを受け、キッチンに伝え、出来上がったら客の席まで運んでくる。あたかもロボットの中に人間入っているかのよう。もちろん、健常者を含む現場のスタッフの存在は不可欠ではあるが。

これらのロボットたちを操作しているのは、何らかの事情でその現場にいない人たちだ。障害などがあり現場に行くこと・居ることが出来ない人、他人と対面しづらい人、また身体を動かすことが出来ない人など事情はさまざまだ。だから自室から出ることが出来ないＡＬＳ患者などにも開かれる。これはロボットの社会ではなくロボットを介在した障害者、外出困難者の新しい働き方だ。このカフェはまだ実験段階ではあるが、将来採算ベースにものり、普通にあるお店になって行くことを期待したい。

この「オリヒメ」というロボットたちを開発研究している、オリィ研究所所長の吉藤氏は「オリヒメは着ぐるみの様なもの、だから、パイロット（オリヒメを捜査する人）はコミュニケーションに前向きになれるのです」「オリヒメはコミュニケーションを補助し、人と繋がり孤独を解消するためのロボットです。だからオリヒメの中身は人間でなければいけないのです。」と言っている。